Sbucciare il frutto: una strategia di analisi dell’opera per una didattica dell’Arte che punta alle competenze

Quante volte, chiedendo ai ragazzi di analizzare un’opera d’arte, abbiamo ricevuto dai nostri studenti una restituzione laconica o una descrizione frettolosa e superficiale? Come docenti, sappiamo che insegnare arte non significa trasmettere dati mnemonici, ma fornire gli strumenti per decodificare la complessità dell’opera o di un qualunque “testo visivo”.

Questa operazione va compiuta mettendo in atto una forma di scaffolding, cioè fornendo agli allievi un’impalcatura metodologica che consenta loro di muoversi in sicurezza durante il processo di apprendimento, fintanto che ne hanno bisogno. Una volta acquisito un modus operandi, ogni allievo (anche quelli con BES) sarà in grado di procedere autonomamente allo svolgimento del compito.

Non esiste un solo modo per guidare la classe attraverso un processo meraviglioso e complesso, come quello di confrontarsi con una testimonianza artistica. Ogni opera d’arte è portatrice di numerosi significati: da quello individuale attribuitele dall’artista, al portato storico-culturale legato al contesto in cui essa è stata creata, fino ad arrivare al significato che l’osservatore può attribuirle, ponendola in relazione con il suo personale vissuto e la sua individuale attitudine critica.

Se vogliamo guidare i nostri alunni verso un processo di conoscenza dell’opera che promuova anche l’esercizio della capacità critica, dobbiamo spingerli a condurre un’analisi approfondita. Il che non vuol dire specialistica o peggio ancora, infarcita di paroloni o concetti estranei e difficili per i nostri ragazzi. Semplicemente, si tratta di promuovere un’attitudine di pensiero che non si limita alla superficie delle cose, ma si spinge ad indagare relazioni e significati più profondi.

L’obiettivo della didattica dell’arte contemporanea dovrebbe essere quello di portare la classe oltre la soglia del visibile, verso una comprensione che abbracci il contesto e le intenzioni dell’artista. Per riuscirci, esploriamo oggi una routine di pensiero del metodo Making Thinking Visible (MTV) messo a punto dalla Harvard University e definito: “Peeling the Fruit”. Ovvero: sbucciare il frutto.

rendere visibile il pensiero, cosa significa?

La routine che ti propongo di prendere in considerazione per le tue lezioni sulla lettura dell’opera, non è un semplice espediente ludico, come l’immagine del frutto sbucciato potrebbe suggerire, ma un’applicazione del quadro di ricerca del Project Zero della Harvard Graduate School of Education.

Come ho avuto modo di raccontarti anche in questo episodio del podcast, un’equipe di ricercatori di Harvard ha condotto negli scorsi anni uno studio approfondito sulla metacognizione. Sostanzialmente, si sono occupati di capire come si possa insegnare ai ragazzi ad apprendere e ad avere consapevolezza del proprio approccio cognitivo. Ecco perché “making thinking visible”. Si tratta di rendere espliciti, visibili e sì.. di conseguenza anche valutabili, i processi di apprendimento che l’alunno attraversa.

Il principio cardine che sottende questa impostazione didattica è semplice: l’apprendimento è una conseguenza del pensiero. Se vogliamo che i ragazzi comprendano davvero un’opera, dobbiamo progettare occasioni in cui possano pensare attivamente, rendendo espliciti i loro passaggi mentali. Ciò vale per l’arte come per qualunque altra materia.

“Sbucciare il frutto” per visualizzare il processo di analisi

Questa routine utilizza la metafora di un frutto per guidare gli studenti attraverso diversi strati di analisi, partendo dalla superficie visibile per arrivare al nocciolo del significato. È uno strumento interessante per “mappare” la comprensione e gestire la complessità di un’opera o di un tema artistico.

Ecco come portarla nella tua aula di arte, passo dopo passo.

La Guida Passo-Passo per la Classe

Immagina di proiettare un’opera d’arte alla LIM o di distribuire una riproduzione. Chiedi agli studenti di disegnare sul loro quaderno tre cerchi concentrici (oppure usa un organizzatore grafico stampato su una fotocopia che distribuisci). Ecco come guidarli attraverso gli strati:

1. La buccia esterna: Cosa vedo? L’analisi è immediata, oggettiva

Iniziamo dallo strato esterno. Chiedi agli studenti di osservare l’opera e scrivere sul cerchio più esterno (la pelle) ciò che notano immediatamente.

• domanda guida da parte tua: “Quali caratteristiche vedi? Cosa sai già di questo stile o artista?”

• Obiettivo: In questa fase raccogliamo descrizioni oggettive (linee, forme, colori, tecnica) e conoscenze pregresse. È il momento dell’osservazione lenta e dettagliata.

2. La Membrana: oltre il primo sguardo, che domande mi pongo?

Andiamo appena sotto la superficie. Nel secondo cerchio, gli studenti devono scrivere le domande che l’opera suscita.

• domanda guida da parte tua: “Quali dubbi o curiosità emergono guardando l’opera? Cosa non è chiaro?”

• Obiettivo: Trasformare l’osservazione in indagine. Le domande qui non devono avere risposta immediata, servono ad aprire la strada all’interpretazione. E’ una forma di ricerca attiva.

3. La Polpa: definire il significato andando a scavare sempre più a fondo

Questa è la parte più ricca e succosa del lavoro. Nel cerchio interno (ma non ancora al nocciolo), gli studenti devono elaborare le informazioni.

• domanda guida da parte tua: “Fai connessioni, costruisci spiegazioni e considera diversi punti di vista. Perché l’artista ha fatto queste scelte? Quali prove visive supportano la tua idea?”

• Obiettivo: Qui avviene il ragionamento profondo. Gli studenti non devono solo dire cosa pensano, ma giustificarlo con le prove visibili nell’opera. “Ragionare presentando le evidenze” è uno dei punti cardine del metodo MTV proposto ad Harvard. Sostanzialmente si tratta di spingere sempre i nostri alunni a non formulare sentenze “di getto” accontentandosi di quanto appena ipotizzato o descritto, ma di continuare l’indagine ponendosi la domanda guida: “cosa te lo fa dire?”. Questo permette di connettere l’osservazione con il ragionamento individuale e con le eventuali conoscenze pregresse (ipoteticamente anche quelle interdisciplinari).

4. Il Nocciolo: ovvero, qual è il cuore di quest’opera? Ha un messaggio o un significato profondo?

Infine, al centro del diagramma, chiedi una sintesi estrema.

• domanda guida da parte tua: “Qual è il cuore, il messaggio centrale o la filosofia di quest’opera? Scrivilo in una frase.”

• Obiettivo: Sintetizzare l’apprendimento e catturare l’essenza del tema trattato.

5. Passo Indietro (Step Back): consideriamo il lavoro fatto, ricomponendo le parti

Una volta completato il “frutto”, chiedi agli studenti di guardare il tutto. Quali nuove conoscenze, consapevolezze e domande critiche ancora insolute sono emerse ora che abbiamo analizzato l’opera a fondo? Potevamo fermarci alla superficie? Dobbiamo ancora soffermarci su qualche aspetto che ci sfugge?

Perché funziona come canovaccio per la lettura dell’opera?

1. Gestisce la Complessità Spesso gli studenti si sentono sopraffatti da opere concettuali o storiche. Questa routine spezza l’analisi in passaggi gestibili, evitando la paralisi dell’analisi. Come dimostrato dall’insegnante Tom Heilman nell’analisi della poesia, questo metodo aiuta gli studenti a costruire argomentazioni basate sui fatti (o sugli elementi visivi) piuttosto che su vaghe impressioni.

2. È Adattabile e Creativa Non dovete per forza usare dei cerchi! L’insegnante Sheri McGrath, ad esempio, ha creato delle sfere di carta tridimensionali che gli studenti “sbucciavano” fisicamente strato per strato. Un’altra insegnante, Morgan Fields, ha adattato la metafora visiva al contenuto: per analizzare le fiabe ha usato la sagoma di un castello (mura esterne per la “pelle”, fossato per le “domande”, ecc.). Sentitevi liberi di adattare la grafica al tema artistico (es. una tavolozza, un edificio, una scultura) oppure di schematizzare più semplicemente il tutto come una scaletta di passaggi da seguire: dal generale al particolare.

3. Valutazione Formativa Immediata Guardando i diagrammi degli studenti, potete capire subito dove si bloccano.

• Se la “Pelle” è povera, bisogna lavorare sull’osservazione.

• Se la “Polpa” manca di connessioni, bisogna spingerli a giustificare le loro opinioni (“Cosa te lo fa dire?” “Cosa conosci già di questo contesto o di questo artista e come possiamo mettere in relazione queste conoscenze che possiedi”?).

Per approfondire: nella direzione della didattica metacognitiva

La routine che ti ho proposto è un’applicazione pratica di un vasto quadro di ricerca pedagogica noto come Making Thinking Visible (MTV), sviluppato dai ricercatori del Project Zero presso la Harvard Graduate School of Education.

Ma cosa c’è alla base di questo approccio? Perché insistere tanto sul “rendere visibile” ciò che accade nella mente degli studenti? Vediamo sinteticamente i concetti cardine di questa ricerca. Se ti interessa, per approfondire puoi leggere il libro “The power of making thinking visible” di Ron Ritchart e Mark Church.

1. L’Apprendimento è una Conseguenza del Pensiero

Il caposaldo fondamentale di questo metodo è semplice ma rivoluzionario: l’apprendimento non avviene per osmosi o semplice trasmissione di informazioni dall’insegnante allo studente. Come affermano i ricercatori Ron Ritchhart e il suo team, “l’apprendimento è una conseguenza del pensiero”. Se vogliamo che i nostri studenti comprendano profondamente l’arte (o qualsiasi altra materia), dobbiamo creare opportunità affinché pensino attivamente ai contenuti, e non si limitino a memorizzarli.

2. Non un Programma, ma un Obiettivo

MTV non è un curriculum preconfezionato da implementare rigidamente. È piuttosto un obiettivo dell’insegnamento e una postura pedagogica che l’insegnante assume in classe. L’obiettivo è decriptare il processo di apprendimento: rendendo visibili i passaggi mentali (come osservare, connettere, mettere in discussione), forniamo agli studenti modelli concreti di cosa significhi “studiare” e “ragionare”. In poche parole, insegniamo loro come imparare ad imparare. Sì esattamente, la prima competenza chiave delle otto fondamentali definite dall’Unione europea come obiettivi di apprendimento a lungo termine.

3. I Sei Poteri della Visibilità del Pensiero

L’utilizzo costante di routine come “Sbucciare il Frutto” attiva sei potenti trasformazioni nella classe:

1. Promuove l’apprendimento Profondo: Sposta l’attenzione dalla copertura superficiale del programma alla padronanza dei concetti e alla creatività.
2. Coltiva il coinvolgimento: Non si tratta solo di “stare attenti”, ma di un coinvolgimento attivo con le idee, con i compagni e con l’azione.
3. Cambia i ruoli: L’insegnante smette di essere il solo trasmettitore di sapere per diventare un facilitatore che ascolta e documenta; lo studente passa da ricevitore passivo a creatore attivo del proprio apprendimento.
4. Potenzia la valutazione formativa: Quando il pensiero è visibile (su post-it, diagrammi o mappe), l’insegnante può vedere immediatamente come gli studenti stanno capendo (o fraintendendo) e adattare la lezione di conseguenza, invece di aspettare il voto della verifica finale.
5. Migliora i risultati: La ricerca mostra che questo approccio non solo rende le lezioni più interessanti, ma migliora le prestazioni accademiche, anche nei test standardizzati, perché allena la mente a ragionare con evidenze.
6. Sviluppa disposizioni di pensiero: L’obiettivo ultimo non è solo imparare una lezione d’arte, ma sviluppare l’abitudine (o disposizione) a essere curiosi, scettici e riflessivi, tratti che gli studenti porteranno con sé per tutta la vita.

Conclusione

Utilizzare l’approccio “Sbucciare il Frutto” nella tua prossima lezione d’arte è un ottimo punto di partenza. Ma la vera magia accade quando queste routine diventano il tessuto stesso della cultura di classe, trasformando l’aula in un luogo dove il pensiero è costantemente valorizzato, visibile e promosso. Non stiamo solo insegnando a guardare un quadro; stiamo insegnando a pensare.

Se ti sembra troppo elaborato e vuoi uno schema più strutturato da far seguire ai tuoi alunni, ricorda che ho già preparato per te lo schema guida per la lettura dell’opera in terza media e quello semplificato, più adatto ai ragazzi di prima e seconda.

La vera trasformazione potrà avvenire quando i docenti di varie materie coopereranno in questa direzione, privilegiando il pensiero critico rispetto alla conoscenza mnemonica ed all’applicazione ripetitiva di procedure note. E se tu, come me, dai valore alla cooperazione tra Prof, non perderti l’occasione di entrare nella Sala Prof: la newsletter settimanale gratuita per docenti di Arte e Immagine della scuola media.

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